Огромная толпа двигалась по улице. Дождь все усиливался, грозя превратиться в настоящий ливень, но никого это не волновало. Казалось, что дождь даже приносит удовольствие большой, шумной и веселой толпе. Кто-то выкрикивал кричалки, которые тут же подхватывали остальные, кто-то махал руками или просто бесился, создавая шумные потасовки в самой гуще.
Широта с Кентаро шли последними. Они молчали и только улыбались, глядя как их команда, их друзья, веселятся во всю.
Очень быстро они добрались до небольшой спортплощадки, огороженной невысоким сетчатым забором. Это была площадка для стритбола. Специально разлинованная и подготовленная по всем правилам.
Парни обступили сетку со всех сторон. Внутрь зашли только игроки – Кентаро, с ним Син и Акира, и Широта с двумя своими парнями – и судья. Судьей оказался Рен.
Гул толпы все нарастал. Каждый старался подбодрить свою команду.
- Ну что, Кен, готов к поражению? – серьезно спросил Широта.
От былого дружелюбия не осталось и следа.
- К твоему – готов, - ответил Кентаро, сурово глянув на парня.
Рен вынес мяч.
- На исходную, - скомандовал судья, и парни тут же разошлись. В центре остались только Кентаро и Широта, прожигающие друг друга глазами. Толпа затихла.
Секунду длилось это противоборство, а потом между парнями появилась рука Рена с мячом, и оба перевели взгляды на вожделенный мяч.
Свисток, и мяч взмыл в воздух.
Игра началась.

Кентаро пристально следил за мячом в руках Сина, попутно пытаясь не выпустить Широту, который рвался перехватить Сина.
- Пас, Син! Акире пас! – крикнул Кентаро, оттесняя Широту подальше.
Игра перед глазами казалась фотопленкой, когда в мозгу запечатлевались только отдельные картинки.
Вот Син обводит одного…
Акира делает взмах рукой, подавая сигнал…
Ощутимый толчок в спину – это Широты пытается пробиться через него к своим…
Мяч в полете на фоне дождливого черного неба…
Яркий свет уличного фонаря над корзиной прямо в глаза – слишком сильно задрал голову…
Дальше круговерть, чьи-то руки перед лицом, еще один толчок, потоки дождя, застилающие глаза…
И следующий кадр – Широта прямо перед ним с мячом в руке. Взгляд насмешлив, губы кривятся в издевательской ухмылке, а руки так и мельтешат, играя мячом, желая обмануть, отвлечь…
Кентаро почувствовал, что его собственные губы копируют ехидную улыбку Широты.
Обманное движение, перехват, резкий разворот, бросок…
Только теперь Кентаро услышал дикие крики толпы. Радостные вопли, смешанные с гулом разочарования. Руки Сина и Акиры замолотили по его напряженным плечам. Кен забросил мяч в корзину.
Состроив дикую гримасу, Кентаро показал разозленному Широте средний палец и повернулся к своим болельщикам, поднимая кулак в победном жесте.
- Счет четыре-четыре! – закричал Рен.
Оставался последний гол. Кто бы его не забил, этим все решится. Игра закончится.
- Син, Акира, ко мне! – скомандовал Кентаро.
Парни обступили его, загораживая от взглядов Широты и его парней. Как можно незаметней, Кентаро задрал брючину на раненой ноге. Как он и предполагал, рана опять открылась, выступила кровь. Вперемешку с дождевой водой, она уже пропитала носок и брючину. Пошевелив ступней, Кен поморщился.
- Эй, ты как? – Син поддерживал Кентаро за руку, чтобы тому было удобнее стоять. – Может, замену?
- Черта с два! – сверкнул глазами Кен. – Значит так, больше играйте в пас. И не стойте, как истуканы. Всегда двигаться! Понятно?
- Да… - ответили парни.
- Тогда, пошли, - Кентаро улыбнулся. – Все будет нормально. Только победа!
Засвистел свисток. Игра возобновилась.

Перед глазами все перемешалось – лица, дождь, хаотичное движение тел. И только яркий оранжевый мяч оставался на удивление четким.
Кентаро вел мяч к кольцу, уворачиваясь от берущихся, казалось, из ниоткуда соперников. Их было всего двое на пути и один сзади. А ощущение складывалось, что их как минимум десяток.
Син, Акира, где же вы?..
- Кен! Пас! – донеслось до него откуда-то справа.
Краем глаза Кентаро увидел открывшегося на секунду Сина. Парень не стал ждать и сделал пас.
В точку!
Син ловко выхватил мяч буквально из-под носа противника, попытавшегося перехватить подачу, ловко крутнулся, отпасовал Акире.
Вперед, вперед, быстрее!
Акира в двух шагах, а Кен почти под сеткой.
Передача…
Кентаро схватил чуть не выскользнувший из рук, мокрый мяч, подпрыгнул и бросил.
Тут что-то стремительное и тяжелое врезалось в тело Кентаро, сбивая его прыжок.
Падая, Кен как в замедленной съемке увидел Широту, который уже тянулся к мячу. Парню оставалось всего лишь чуть подтолкнуть мяч своей рукой и победа останется за ними.
Кентаро уже открыл рот, чтобы хотя бы крикнуть что-то. Пусть даже голосом, но помешать Широте, отвлечь хоть на секунду, но тут чьи-то руки, не Широты, какие-то другие, перехватили мяч и со всей силы вбили его в корзину.
Кентаро со всего размаху упал на асфальт, только чудом не ударившись головой.
И снова будто включили нормальное воспроизведение. Неистовый рев толпы хлестнул по ушам.
В панике подняв голову, Кентаро увидел Широту, стоящего под корзиной, а к самому Кену уже бежали Син и Акира. Они что-то кричали, но во всеобщем шуме было не разобрать. Лица парней светились сумасшедшей радостью.
- Кен! КЕН!..
- Выиграли!
- МЫ ВЫИГРАЛИ!!!
Не в силах поверить, Кентаро шумно выдохнул через открытый рот. Парни уже поднимали его на ноги и сжимали в объятиях. До Кентаро постепенно доходил весь смысл.
- Да! ДАААААААА!!!!!!! – не помня себя, закричал парень, в свою очередь, обнимая друзей.
Когда первая волна счастья схлынула, Кентаро вспомнил о своих обязанностях. Расцепив объятия, он подошел к стоящим посреди поля Широте и его парням.
- Ну, что я тебе говорил, Широта?! – широко улыбнулся Кентаро.
- Пошел ты!
- Опять вам по лавочкам куковать! – подколол Син.
В любое другое время он не позволил бы себе такой вольности по отношению к хозяину, но тут, на стритбольной площадке, все были равны.
- Ничего, мы еще отыграемся, - поцедил Широта и махнул своим рукой. – Пошли отсюда.
Болельщики Широты потянулись за своими игроками, ну а Кентаро с друзьями повернулись к своим.
Кен ожидал услышать приветственные крики, поздравления, но скандировали только те, кто стоял у самой сетки. За ними видно было какое-то странное шевеление.
- Что это там? – спросил Акира, пытаясь рассмотреть происходящее.
- А хер его… Кен!
А Кентаро уже шел к толпе.
- Какого черта тут происходит?! – закричал он, расталкивая сгрудившихся парней.
То, что увидел Кентаро, тут же стерло все праздничное настроение.
- Угомонись, нахуй! – заорал парень, отталкивая разбушевавшегося фаната от Ридзю.
- Кен, бля, отъебись! – прорычал пьяный.
Кентаро с диким выражением на лице уже сделал шаг к нему, как между ними вырос Син. Удар, и смутьян полетел на асфальт.

Кентаро откинул голову на спинку скамейки, легонько стукнувшись затылком об дерево. Только сейчас уже ничто не имело значения. Ликующая толпа, крики, возгласы, чьи-то похлопывания по плечам, объятия и капли дождя, падающие на лицо.
- Кен, пошли, - донесся до него голос Сина. Парень помог другу встать.
Кен поморщился от резкой боли в ноге. Во время игры, Кентаро не так сильно ощущал боль, и теперь она накатила в полную силу.
Син поддерживал Кена справа, слева шел Акира. А за ними следовала гомонящая толпа. Кен был уверен, что пьяного уже привели в чувство и даже заставили забыть о стычке. Такое случалось и не раз, но своих ошибок никто не повторял дважды. А вот в Ридзю Кен не был так уверен.
- Акира, тебе, кажется, приглянулся наш новенький? – проговорил Кентаро.
- И что? – заулыбался Акира.
- Поговорил бы ты с ним. Разъяснил что к чему. Да и держал бы при себе. Кажись, не понимает он еще…
Кентаро поморщился, вспомнив, как парень перевязывал его ногу.
- Ведет себя, как слюнтяй! – последнюю фразу Кентаро буквально выплюнул.
- Знаешь, Кен, - неожиданно встрял в разговор Син, - позволить иногда позаботиться о себе это признак мудрости, а не слабости.
- Это ты к чему? – насторожился Кентаро.
- К тому, что ты слишком много отдаешь другим, не беря ничего взамен. Даже если сами предлагают…
Кен внимательно посмотрел в серьезное лицо друга.
- Мда… не думал, что ты будешь заступаться за Ридзю. Или… это ты о себе сейчас говоришь?
Глаза Кена угрожающе сузились.
- Сейчас о нем. А вообще, о нас обоих, - прямо ответил Син.
Вздохнув, Кен помолчал немного.
- В общем, Акира, ты понял. Сделаешь?
- С удовольствием! – усмехнулся парень и решив откладывать дело в долгий ящик, скрылся в толпе.
- Шустрый малый…

Кентаро не торопясь шел по улице. он действительно хотел прогуляться. Поиски Ридзю – это был только предлог побыть одному. Не смотря на всю преданность, ребята его порой утомляли. А особенно, Син. Парень любил Кентаро, и в этом-то и была вся проблема. Преданность, верность, дружба – вот чувства, которые не тяготили Кена. Любовь же легла на его плечи неподъемным грузом. Но Кентаро слишком ценил Сина, понимая, что другого такого друга у него уже не будет, поэтому позволял Сину любить себя.
Бесцельное шатание по улицам вдруг завершилось. Кентаро остановился перед лавочкой, на которой беззаботно спал Ридзю. В первые секунды, Кен даже немного расстроился, что его поиски так быстро закончились.
Ссевшись на лавочку рядом с Ридзю, Кентаро откинулся на спинку и запрокинул голову. Небо было черным. В городе, особенно на ярко освещенных улицах, никогда не видно звезд на небе.
Вздохнув, парень ткнул Ридзю в бок.
- Проснись… тоже мне, беглец выискался. Если хотел поспать, сказал бы мне, я б тебе нашел место, - Кентаро еще раз пихнул Ридзю и взлохматил ему волосы.

-Я может быть хотел побыть один...а ты весьма не кстати пришёл.
В ответ на такие наглые слова, Кентаро ухмыльнулся.
- Запомни дружок, я всегда вовремя.
-А ты не куришь,нэ?
- Мне мама запрещает, - продолжал дурачиться Кен.
Почему-то с каждым вопросом, Ридзю все больше раздражал. А заинтересованный взгляд и подавно.
-ты извини..что так получилось с Сином... я же не знал,что он это скрывает....
Кентаро вздохнул и заложил руки за голову.
- Да мало ли че он там скрывает. Все и так давно уже знают. Не слепые. Просто любому другому это сошло бы с рук, но не тебе, - Кен усмехнулся и продолжил. – Ты здесь пока новенький. Никакого доверия и панибратства. Да еще и не понравился ты Сину. Умнее надо быть немного… и проще. Тогда и народ потянется…
Салют прервал речь Кена.
-вау....а там где я работал...такого не было...
Кен, наконец, с интересом посмотрел на любующегося салютом Ридзю.
- Ты, по-моему, в своем гламурном гадюшнике вообще ниче слаще морковки не пробовал, - цинично заявил Кентаро, но тут же улыбнулся. – Ребята такие салюты сами делают. Тем более, что сегодня у нас большой праздник. Победа в стритболе это, знаешь ли, не просто так. Для парней это много значит. А для меня – особенно.
Кентаро поднял вверх указательный палец и многозначительно цыкнул языком.

- За три года пока я жил там,отвык от всего этого.А гламурный гадюшник как ты говоришь, я всего пару раз видел,а так обычно  в подвале сидел,чтобы лишний раз им чего нибудь в голову не взбрело.
- Угу, погоди, щас скупую мужскую слезу вытру, - процедил Кентаро и сплюнул на землю.
Ему стало противно.
-И всётаки лучше тебе зашить рану,быстрее пройдёт....
- Угомонись. И так нормально, - грубо перебил парень.
- Я собираюсь вернуться в клуб,по крайней мере я не отработал свой долг.
Кентаро хохотнул.
- Ну-ну. Давай, возвращайся. Они с тебя сразу же все долги спишут. И денежные и моральные. Посмертно.
Покачав головой, Кентаро отвернулся.
Некоторое время они сидели молча.
- Тебе че, жить надоело? Успокойся и сиди на месте. С Сином все разрулится. И с Акирой тоже. А про долги свои забудь. У тебя за одну только смерть Широзу накапал такой долг, что ты его всю жизнь своим задом выплачивать будешь. И еще должен останешься.
Выдохнув, Кентаро договорил уже спокойней.
- Тебе не кажется, что стоит попробовать побороться за свою жизнь, чем самовольно сдаться этим садистам? Я знаю Сакурая. И Широзу я тоже знал. Оба редкие сволочи. И насолить в своей жизни они успели не только тебе, поверь. Поэтому я и взялся тебя прикрывать. И если мои усилия пойдут насмарку, то Сакурай не успеет до тебя добраться. Это я тебе обещаю.
Кентаро встал.
- Пошли. Жить будешь у Акиры. В клубе всего одна комната, и та занята, а у него хата есть своя. Давай, двинули, а то парни нас потеряли совсем, наверное.