Татсуя с изумлением смотрел в окно машины на приближающееся здание… больницы.
Зачем меня сюда привезли? Это и есть та самая увлекательная прогулка, которую посулил мне Широзу?
- Простите, - Татсуя подался вперед, и тронул водителя на плечо. – Зачем вы меня сюда привезли?
Ответом ему было угрюмое молчание.
Ну конечно…

Откинувшись на спинку сидения, пианист наблюдал, как они подъезжают к главному входу.
Остановив машину, но не заглушив двигателя, водитель вышел и, оббежав автомобиль, открыл Татсуе дверь.
- Палата номер девять, - проговорил мужчина, - позже за вами приедут.
Оставив Татсую одного, мужчина хлопнул дверцей и уехал.
Озадаченный пианист поднял голову и посмотрел на светлое здание больницы.
Зачем, все-таки?..
Войдя в здание, Татсуя подошел к стойке регистратуры.
- Здравствуйте, мне нужна девятая палата…
Симпатичная молодая медсестра подняла на Татсую глаза и тут же расплылась в улыбке.
- Девятая? Конечно, секундочку…
Девушка принялась рыться в журнале, то и дело, бросая на юношу многозначительные взгляды, от которых музыканту хотелось провалиться сквозь землю.
Кокетка…
- Девятая палата. Можете навестить, только не очень долго. Она еще себя не слишком хорошо чувствует.
Ничего не понимая, Татсуя машинально кивнул.
- Госпожа Уайт ваша мать? – осведомилась медсестра, явно желая подольше поболтать с симпатичным молодым человеком.
- Что?.. А… Да… Тоесть, нет, - Татсуя совсем запутался. – Я просто так… знакомый…
Заметив на лице девушки сомнение, пианист поспешил отойти от стойки, боясь, что его сейчас вообще никуда не пропустят.
Госпожа Уайт… Уайт… Что-то знакомое…
Татсуя подошел к нужной двери и остановился, бросив взгляд на табличку

Палата 9
Уайт Ямато

Нахмурившись, Татсуя заглянул через маленькое окошко в палату и замер на месте.
На кровати лежала бледная, изможденная женщина, а рядом с ней сидел… Ридзю.
Уайт! Уайт Ридзю!
До Татсуи, наконец, дошло.

Так вот о чем говорил Ридзю!
В голове Татсуи теснились воспоминания, а глаза наблюдали за тем, как Ридзю наклонился и поцеловал руку своей матери.
- Я пришёл, всё хорошо. Прости. – донеслись до Татсуи приглушенные дверью слова парня.
Отступив на шаг, Татсуя продолжал смотреть на двух людей в палате, таких близких друг другу, и, в то же время, невероятно далеких.
Хотелось убежать, но сил на это не было. А зайти в палату решимости не хватало. К тому же, Татсуя не был уверен, что стоит это делать. Преодолев странное оцепенение, юноша сделал несколько шагов и опустился на диванчик рядом с дверью.

Татсуя сидел сильно сгорбившись и опустив голову на руки. Смутный голос Ридзю, доносившийся из палаты, был настолько тих, что даже тренированный слух пианиста не мог разобрать слова. И Татсуя был этому рад. Ему совсем не хотелось быть свидетелем, пусть даже случайным, этой встречи. Юноше было искренне жаль Ридзю и его мать, но пианист не мог не провести параллель между горем Ридзю и своей собственной утратой. Пусть это прозвучит и цинично, но Татсуя был рад, что его расставание с дорогим человеком оказалось не таким трагичным. И еще Татсуя понял, что даже в какой-то мере счастлив, потому что его родители умерли. Они не мучаются. И он сам не мучается от чувства вины, от тягот совести. От обузы, в конце концов.
Чем больше Татсуя размышлял в таком роде, тем противнее становился сам себе. Но ничего поделать не мог.
-Т...Татсуя?! что ты тут делаешь? как ты.... почему ты здесь?
Пианист буквально подпрыгнул от неожиданности и уставился на Ридзю огромными виноватыми глазами.
- Здравствуй, Ридзю… Я тут… в общем… - Татсуя замолчал, не в силах подобрать нужные слова.
Глубоко вздохнув, юноша поднялся на ноги и прямо посмотрел в глаза парню.
- Прости, Ридзю, я не должен быть здесь. Просто Широзу привез меня сюда и сказал пойти в девятую палату. Я не знал за чем. Мне жаль, что я помешал тебе. Мне давно уже стоило уйти…
Поклонившись, Татсуя немного помешкал, а затем направился по коридору к выходу.

-Давай пройдёмся...
Татсуя кивнул. А что ему еще оставалось делать?
Скрестив руки на груди, в попытке хоть немного спастись от прохладного ветерка, Татсуя зашагал по дорожке рядом с Ридзю. Пианист украдкой глянул на Ридзю, желая что-нибудь сказать, но ничего толкового в голову не приходило. Оставалось говорить только о работе.
- Ридзю… нас еще куда-то повезу? Я слышал, что ты говорил Широзу про берег… Тоесть… ну… Как ты думаешь, зачем меня сюда привезли?
Наконец Татсуя озвучил то, что хотел спросить. Он даже остановился на месте, желая во что бы то ни стало получить ответ на свой вопрос. Хотя, у него и не было уверенности, что Ридзю сможет ответить. Вряд ли Широзу стал бы посвящать официанта в свои планы.

-Я попросил Широзу отвести меня к матери и на берег океана.Я хочу пройтись и увидеть берег.а на счёт того,почему ты здесь, я понятия не имею.
- Ммм… понятно… - только и мог ответить Татсуя. В сущности, ничего другого он и не ожидал.
Татсуя в недоумении проследил за взглядом Ридзю, когда парень зачем-то обернулся, но вопросов решил не задавать. Только съежился сильнее под очередным дуновением ветра.
-Послушай. Если тебе не приятно моё общество,можешь посидеть в холле больницы.Я думаю Широзу будет не против.А я хочу пройтись.
Замерев от удивления, Татсуя наблюдал, как Ридзю зашагал дальше по дорожке. Татсуя ровным счетом ничего не понимал.
Когда Ридзю отдалился от него уже шагов на десять, только тогда юноша спохватился и побежал следом за ним.
- Ридзю, с чего ты взял, что мне неприятно твое общество?! – спросил пианист, легонько стукая парня по плечу. – Наоборот… Если ТЫ не против, то я составил бы тебе компанию.
Татсуя легко улыбнулся и зашагал рядом с Ридзю.

Татсуя проследил взглядом, как Ридзю прячет сигареты в карман. Это пианист видел уже не раз.
Он при мне старается не курить?
Юноша хотел сказать, чтоб Ридзю больше не делал так. Пусть курит когда захочется, но парень перебил его.
-Татсуя  сделай ладони чашечкой. не бойся.Я хочу кое что показать.
Глядя на красивую изящную зажигалку в руках парня, Татсуя присел рядом с ним на лавочку и сложил ладони так, как просили. Хоть Ридзю и сказал, чтоб он не боялся, но Татсуя все равно немного опасался. Ведь речь шла о его руках.
Оказалось, что пианисту стоит большого труда спокойно держать руки рядом с открытым огнем. Пусть даже таким маленьким, как огонек от зажигалки.
- Что ты хочешь сделать? – просил он, продолжая держать руки, как просили.

-Смотри.Только тихо.
Татсуя зачаровано наблюдал, как узор на поверхности зажигалки начинает светиться, бросая блики на его ладони. Тихая красивая мелодия звучала очень нежно. Пианист не мог отвести глаз от волшебного зрелища. Свет огоньков и прелестная мелодия будто гипнотизировали.
Когда музыка закончилась, Татсуя моргнул и только сейчас понял, что почти не дышал, завороженный.
Вертя в руках зажигалку, оставленную Ридзю в его ладонях, Татсуя медленно поднял голову и посмотрел на парня, а затем проследил его взгляд.
Черное небо с маленькими редкими звездочками где-то в дали, навевало грусть, но, в то же время, дарило успокоение.
Откинувшись на спинку скамейки, Татсуя. не моргая, смотрел в небо, пока картинка не начала расплываться. Тогда, и без того, маленькие звездочки совсем потерялись на черном фоне, будто поглощенные темнотой. Сот этого стало вдруг тревожно и грустно.
- Ридзю… - тихо позвал юноша. – Ридзю, тебе это нравится?

Татсуе очень хотелось сделать что-нибудь банально-нежное. Погладить Ридзю по волосам, например или, хотя бы, коснуться его руки. Но юноша не успел ничего сделать. Звук подъезжающей машины и визг тормозов отвлек его.
-Думаю.....это за нами....
- Скорее всего, - с разочарованием согласился Татсуя.
Он испытал такую обиду за то, что им помешали, будто не Ридзю, а он сам давно не видел неба и теперь ему не дали в полной мере насладиться даже этим.
-вставай, а то примёрзнешь.
Поднявшись со скамейки, Татсуя все-таки взял Ридзю за руку и крепко сжал в своей ладони его пальцы.
- Надеюсь, у тебя все будет хорошо… Я правда этого очень хочу… - нерешительно проговорил Татсуя, стесняясь смотреть Ридзю в лицо.
Слова казались такими глупыми, детскими и очень ненужными.
- Пошли, а то нас потеряют, и Широзу разозлится…
Потянув Ридзю за собой, Татсуя зашагал по дорожке к машине, около которой уже стоял водитель и держал заднюю дверь открытой, недвусмысленно намекая молодым людям, что стоит поторопиться.

-Да? ну тогда извини...
Татсуя вскрикнул от неожиданности, когда Ридзю поднял его на руки и бегом кинулся к машине. Татсуя тут же вцепился ему в плечи от страха, но сильно испугаться не успел. Пара секунд – и оба молодых человека уже сидели на заднем сидении машины.
Татсуя переводил дух и автоматически приглаживал волосы, которые могли растрепаться от ветра.
-Просто подумал... что ты не успеешь если я побегу.
Татсуя состроил уязвленное выражение на лице и пробубнил:
- С чего ты взял? Я бы успел!
Музыкант врал. В быстроте ему не было равных, но только если эта быстрота равнялась скорости игры на фортепиано. Во всем, что касалось физических нагрузок, юноша, буквально выросший в музыкальном классе, был стабильно последним. Но признаваться в своих слабостях очень не хотелось.
-Можешь оставить эту зажигалку себе.
Голос Ридзю отвлек Татсую от невеселых мыслей.
Озадаченно посмотрев на свои руки, Татсуя понял, что все это время сжимал зажигалку в ладони.
- Эээ… спасибо…
Только зачем она мне?
Их беседу прервал голос водителя.
- Вам письмо…
На колени Татсуи упал очередной плотный конверт. Вся эта кутерьма с письмами начинала напоминать дешевый детектив. Распечатав конверт, Татсуя пробежал глазами текст.

Доброго вечера, Кайто-сан. Надеюсь, прогулка была для Вас занимательной и приятной. Теперь я жду от Вас хорошего настроения и полного рабочего настроя. Надеюсь, Ридзю Вас поддержит.
Хочу поставить Вас в известность о некоторых организационных вопросах. Вас с Ридзю привезут в мой особняк и проведут в гримерную. Там Вы сможете привести себя в порядок и подготовиться к выступлению. Ваш выход я запланировал на кульминацию вечера. Ведь самое сладкое всегда стоит оставлять на последок. Не так ли? Своего времени Вы будете дожидаться в гримерной. Я настаиваю, чтобы и Вы, и Ридзю, ни под каким предлогом не покидали комнаты до выхода. Это очень важно.
Вот и все. Желаю приятного вечера.
Ш.Ю.

- Вот, посмотри… - Татсуя протянул Ридзю записку, а сам откинулся на спинку сидения и уставился в окно.
- Как ты думаешь, что это значит? – отстраненно осведомился Татсуя, спустя пару минут.

-хм.. ну...может Широзу хочет поразвлечься с нами? м? или просто хочет чтобы нас никто не видел и от этого мы были ещё желаннее....
- Что?! – глаза Татсуи расширились. – Не может быть!
Ридзю сейчас выглядел так будто ему все это в правду нравилось.
-Расслабься...просто он заплатил за нас,и явно не в его интересах,чтобы у нас были неприятности,верно?
Выдохнув, пианист с укором посмотрел на своего собеседника.
Разве можно шутить такими вещами?
- Ты меня действительно напугал. Я чуть не поверил тебе… - обижено проговорил юноша. – Не делай больше так.
-Хотя с нами немного грубы,это не радует....
- Почему ты так говоришь?
Татсуя с любопытством посмотрел в окно, но ничего интересного не заметил.
- Честно, я уже начинаю жалеть, что согласился… - задумчиво проговорил Татсуя. – Кстати, а почему ты принял его предложение? Честно говоря, я отправил его к тебе именно потому, что надеялся, что ты откажешься… Но… это из-за встречи с матерью?
Татсуя прикусил губу, боясь, что ляпнул лишнего.